Om de 33ste America’s Cup te veroveren hoeven Alinghi of BMW Oracle maar twee van de drie wedstrijden te winnen. Dat klinkt heel eenvoudig maar we zijn nu drie dagen onderweg en er is nog geen centimeter gezeild.
Als liefhebber van de Cup zou ik het willen vergelijken met de magische Elfstedentocht. Je weet nooit wanneer het gebeurt. Het weer speelt een heel grote rol of het wel of niet doorgaat. Vervolgens moeten een paar ego’s beslissen of het door gaat of niet (it geht nait on?). Maar als het dan eindelijk gebeurt is het fantastisch.
Zo is het ook met deze America’s Cup, als het doorgaat wordt dit een geweldig spektakel met deze twee gigantische racezeilboten. Stel je een 90 voet lange trimaran en catamaran voor, die op elkaar afblazen met snelheden van 40 knopen.
Wind voor de rechter?
Maar ik begrijp ook wel de critici die hier rondlopen die zich afvragen of Alinghi en BMW Oracle nu ook de wind voor de rechter willen slepen. En zeg nou zelf… dat op zich is ook weer een bijzondere gedachte.
Vrijdag kans op eerste race
In het bomvolle mediacentrum in Valencia loopt zeillegende Paul Cayard, nu in dienst van Eurosport, rond met een camera. Hij houdt de man van de New York Times naast me, en de man van Yachting World tegenover me een microfoon onder hun neus en vraagt: “We doen een weddenschap, wanneer denk je dat de eerste race gezeild zal worden?” Cayard kreeg zeer uiteenlopende antwoorden.
“Zondag”, zei de man van de NYT, “omdat dan alle sportwedstrijden worden gehouden. Lekker handig.” Yachting World was wat minder cynisch. Hij had, zoals het hoort, naar het weerbericht gekeken en rekent echt op aanstaande vrijdag.
Volgens de historische weerdata van het wedstrijdgebied in Valencia zal het ongeveer 23 dagen duren voordat de drie wedstrijden gezeild zijn, als je ook rekening houdt met de rustdagen.
Baan te lang
Het is ook heel lastig voor wedstrijdleider Harold Bennet om te starten. Dat komt vooral omdat de baan 20 mijl lang moet zijn. Dat is een ‘long distance race’ zoals tacticus John Kostecki dat noemt. Dan kan het heel goed dat de wind bij de start, tien mijl uit de kust van Valencia, goed genoeg is om te racen maar dat er geen wind staat bij de onderboei, vlak bij Ibiza. In vergelijk met de Elfstedentocht….. Op de Bonkevaart ligt prima ijs, maar het ijs in Barthlehiem is een groot wak.
Vrijdag gaan ze het nog een keer proberen. Ik voorspel dat de beslissing valt tijdens de sluitingsceremonie van Vancouver 2010!
Simon Keijzer
Foto: ANP
